Co to jest serwer www – wyjaśnienie?

Zajmuję się projektowaniem stron internetowych. Gdy podczas pierwszej, wstępnej rozmowy z potencjalnym klientem mówię, że będzie potrzebna domena i serwer, często pada pytanie: co to serwer? Odpowiem na nie w tym artykule. Postaram się nie używać technicznego języka (na ile to możliwe).
Ogólnie: co to jest serwer?

Serwer to wyspecjalizowany komputer, który oferuje jakąś konkretną usługę (np. przechowuje pliki). Istnieją różne rodzaje serwerów, jedne z najczęściej spotykanych to:

serwer do gier sieciowych
serwer poczty e-mail
serwer do przechowywania i dzielenia się plikami w Internecie
serwer www

Zajmiemy się oczywiście tym ostatnim.
Co to serwer www?

Serwer www będzie Ci niezbędny do umieszczenia strony www w Internecie. Jest to właśnie miejsce na pliki z jakich składa się Twoja strona www (w uproszczeniu). Zobaczmy nieco dokładniej co to jest serwer i jakie zwykle usługi oferuje.
Gdy mówimy „serwer www”…

…zwykle mamy na myśli właśnie miejsce na pliki naszej strony www. Tymczasem serwery oferują dużo więcej usług:

bazy danych – bez nich nie działałaby większość projektowanych współcześnie stron www, są one bowiem w powszechnym użyciu (np. w sklepach internetowych, blogach, formach internetowych, systemach CMS, aplikacjach internetowych, na stronach internetowych).
cron – program, który co pewien określony czas wykona za nas pewne przydatne czynności. Ciężko tu podać przykład, gdyż może ich być bardzo dużo, ale niech wystarczy taki: cron może np. raz dziennie wykonać kopię zapasową naszej bazy danych
konta FTP – możesz podzielić swój serwer na „części” i dać dostęp do każdej z nich innej osobie. Dzięki temu na jednym serwerze możesz umieścić wiele stron internetowych i nie umożliwiać właścicielowi jednej z nich dostępu do pozostałych
poczta e-mail – każdy komercyjny serwer oferuje dziś konto e-mail. Wiadomości w Twojej skrzynce będą zapisywane właśnie na serwerze, dlatego weź pod uwagę, żeby mieć więcej przestrzeni dyskowej do dyspozycji niż wynika to z objętości strony www
autoinstalator skryptów – pozwala na automatyczne, prawie nie wymagające obsługi użytkownika instalowanie takich programów jak Joomla czy WordPress. Nie każdy serwer udostępnia autoinstalator, ale nie jest to znów taki wielki problem – skrypty te można instalować w prosty sposób nawet bez niego.

Darmowy serwer www

Czy warto zamówić serwer www za darmo? Ja uważam, że to zależy od tego, ją chcesz stronę na nim postawić. Jeśli ma to być firmowa strona www – szczerze odradzam. Serwer darmowy jest nieprzypadkowo darmowy – albo wyświetla reklamy żeby na siebie zarobić, albo jest po prostu bardzo słaby. Do strony firmowej nie nada się.

To wszystko w tym artykule. Mam nadzieję, że wiesz już co to serwer www i do czego służy (i czemu musisz powinieneś za niego zapłacić). Mam nadzieję, że coraz mniej będzie sytuacji, w których właściciel bloga po roku korzystania z serwera zapytał: „No dobrze, ale ja nie wiem co to serwer. Za co ja mam tu płacić?” ;).